僕が引きこもりを始めたのには理由がある
[扉を開く理由](1/1)


「わかったよ。もう部屋にこもったりしないから」

 僕は決心して、そう宣言した。照れ臭くて仲間の顔を直視できない。

「母さん! シャワー浴びるから、着替え出してくれる!」

 それだけ言うのも精一杯だった。喉がカラカラだ。

 僕は歓声をあげる友人たちから逃げるように、キッチンの方に歩いて行った。冷蔵庫のフレンチドアを開き、麦茶を取り出して、また閉める。とそこに、マリアが立っていた。

「タイチ、ありがとう」

 マリアは少しだけ泣いていた。

 僕はマリアの方を見ずに、コップ一杯の麦茶を一気に飲み干した。ひと息ついてから、小さな声でマリアにだけ言う。

「僕こそ、ありがとう。馬鹿だった。子供みたいに、駄々こねてた」

「そんな事ないよ! 傷つけたのは確かだから」

 しばらくの無言のあと、僕はあらためてマリアに向き直った。

「あの……こんな子供《ガキ》みたいな僕の言うことなんて、信用できないよね。でも……さっき、最後に言ったことは嘘じゃないから」

「え?」

「最後の、返事だよ。僕は本気だった……本気でマリアを守りたかったんだ」

「タイチ……」

 僕がその扉を閉じたのには、理由があった。

 大事な友だちに裏切られたと思った。もう二度と喋るもんかと頑《かたく》なに信じてた。

 でもそれは単なる誤解だった。耳も心も閉ざして、勝手に結論を決めて、暗闇に逃げ込んでいたんだ。

 そして今はもう、みんなとの間に誤解はない。だから僕が引きこもりを続ける理由も、死神と共に消え失せた。

 再び扉を開くのに、理由は要らないんだ。

 必要なのは、恥ずかしさを耐える準備と、言葉を返す少しの勇気。

 ただ、それだけ。




(僕が引きこもりを始めたのには理由がある   おわり)



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