散る桜の如く

三、鉄と歩と入隊準備(1/59)

　―――冷たい。

　なんか背中が熱いのに、ひんやりする。

　ふと目を開けると壁が見えた。

「あ、気がついた？」

　声のする方に目を動かすと見知らぬ少年がいた。

　私よりも年下のまだ幼い顔立ちをした少年は、私と目が合うとニッと笑った。

「俺、市村鉄之助。土方さんの小姓やってるんだ」

　土方さんの小姓？

　いや待て。

　それはともかく、なんで私は寝てる？

　しかも、うつ伏せで。

　訳が分からずとりあえず起き上がろうとすると、市村君に慌てて止められた。

「ま、待ったっ!!あの、一ノ瀬さん今何も着てないからっ!!」

　言われて気づいた。

　胸に巻いていたサラシも外され、私は今着物を上から掛けられてるだけの状態だ。

- 110 -