【さつきとじん】
[第8話『最後のピース』](1/6)
路地裏はいつも嫌な匂いがする。
吐瀉物のすえた匂い。
立ち小便などのアンモニア臭。
だから、路地裏を通る時はいつも息を止めて走り抜けるように歩いた。
この日もそうしようとしたけれど、鼻をつく匂いは防ぎようが無く鼻孔へと侵入してきた。
「………」
すんと一呼吸匂いを嗅いでしまう。
嫌な匂いだ。
普段嗅ぐ匂いとはまた違う不思議な匂い。
子供の頃に鉄棒で遊んだ後の手の匂いに似ていた。
この路地を少し進んだ先に開けたスペースがある。
そこに何かがあるのかもしれない。
そのスペースは不良がたまり場にしていることもあるし、トラブルが嫌な僕は素早く通り抜けた。
「………っ!」
走り抜けた僕は背筋に電流が走った気がした。
スペースには人がいたのだ。
でも、僕が予想したガラの悪い人間ではなかった。
制服を着た女の子が立っていた。
それもどこか見覚えのある後ろ姿。
僕はあの後ろ姿を知っている。
小さな頃から知っている。
でも、いるはずがない。
彼女はよく僕に言った。
「あそこは危ないから通っちゃ駄目だよ」
って。
優しく、お姉さんぶって言っているのに。
彼女がここにいるはずがないのだ。
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