地の果ての庭
第一部 文化祭。
日曜日をこれまたダラーっと過ごすと、あっという間に月曜日がやってくる。
それは自明のことであり、また誰もが経験したことのあること。少なくともあたしはそう思っている。
「おはよう、リア」
「おはよ、アリーナ！」
いつも通りの、アリーナとの玄関先での待ち合わせ。
憂鬱な月曜日の朝、といえども、親友の顔をみれば、多少なりとも暗い気持ちは吹っ飛ぶものだ。
「リア、アリーナ、おはよ」
そんなあたしたちに声をかけてきたのは、向こうの方から歩いてきたソラ。
「ああ、おはよ」
「ちわーっす」
うーん、どういうわけか、このゆるい顔を見ても、どうも気分は上がらない。
「何で俺の扱い雑なの！？」
「気のせい気のせい」
「被害妄想もいいとこよ」
ところで、とアリーナは話を続ける。
「そういえば今日は第一月曜日だから、集会がある日よね？」
「そうだっけ？」
「学校の案内に書いてあったじゃない。よく読みなさいよ」
このあたしが、そんな細かいところまで目を通しているはずがない。
「ほーい、気をつける」
集会かぁ……正直、それだけで気は滅入ってしまう。
だって、集会といえば朝から整列して、姿勢を正せとかなんとか言われて、長ったらしい校長やら先生やらの話を聞くというような悪いイメージしかない。
「静かになるまで何分かかりましたー」的なやつ。
あれ、それは防災訓練の時だっけ。どっちでもいいや。
やはりそのイメージ通りのものなのか、
「集会かぁ……」
ソラもどこか憂鬱なようだ。
学校に着いて、教室に荷物を置いたら、人の流れに乗る。
しばらく周りに合わせて歩き続けていると、目前に、とても大きなドーム上の屋根のついた建物が現れた。生徒たちはその建物に吸い込まれて行く。
「これが体育館か」
「大きいわね」
ちなみにアリーナは偶然にも隣のクラスで、それはつまりソラと同クラス。
しかし、ソラもナタネもアランも見つからないので、なんとなく落ち合って今一緒に来ている由縁である。
てか、ソラは登校してくるところまでは一緒だったはずなのに、一体全体どこへ消えて行ったのだろうか。
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