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『最近部活多いね、頑張って。』


「うん、文化祭前だったからね、結構大変。けど明日明後日が終われば多分ずっと休みだから。」



すっかり夏服に移行して、身体は軽い。
私たちは高校2年生の夏を迎えた。



明日のために姿を変えた教室の床から腰を上げ、めぐちゃんを廊下まで見送る。



明日は文化祭だ。

公立高校にしては大きな文化祭で、卒業生や地域の人も沢山訪れる。



部活に入っていない私はクラスの模擬店だけと言うこともあり、
この時期はいつもよりクラスメイトと話す。



『部展があるんだっけ？』


「うん、結構ブースに居てなくちゃで…。」



あはは、と困り眉で笑うめぐちゃんは、
言葉に反して楽しそうだ。



「千香ちゃんは新田くんとまわるの？」



新田くんと私が付き合っていることは、
もうみんなに知られている。


初めこそは怪訝な顔をされたが、
あまりにも新田くんが堂々としているから、

何も、言われることはない。



『どうだろう。』



口ではそう言いながら、2人の空き時間には、一緒にまわる約束もしていた。



「そっか。まわれると良いのにね。」



小さく手を振るめぐちゃんの優しい言葉。
部室へ向かう彼女は今日も可愛い。


彼女にだけは私から、
新田くんと付き合うことを言った。


驚いて、
でも深くは何も聞かず、

おめでとう。とだけ溢して、
私の肩をパシパシと叩いた。


私がめぐちゃんとwawonさんが一緒にいるのを見かけた次の日以来、めぐちゃんは一切その話を口にしなくなった。



だから、私も何も聞かない。



それに、RINGをサインアウトして以来、
あの会議メンバーたちと話していない。

もちろん連絡も取れないし、一緒にゲームもしていない。



RINGでは倉橋という新しいアカウントを作り、
新田くんだけを追加して、

夜、たまにゲームをするくらい。




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