不思議な話
[握手](1/2)
 私が子どもの頃の話。

 お正月だったか、お盆だったか、母の一回り歳上の伯父の家を尋ねた。

 伯父は患っており、会うたびにどんどん痩せていた。

 私がもっと小さい頃には、祖父の家に遊びに来ている私と妹に

「おじちゃんちに行こう」

と声を掛ける元気な姿が記憶にあるが。

 
 伯父の娘たち、つまり従姉は私より一回り上で、遊ぶには歳が離れすぎていて、毎回お茶を飲んだら帰るような、そんな感じだった。


 話は始めに戻り、お正月だったか、お盆だったか、の帰り際。

 伯父が妹に

「握手しよう」

と言い、妹は床に臥せたままの伯父と握手をした。

 次、私が呼ばれ、私も握手を交わした。伯父は病に臥せている人とは思えないくらい、私の手をしっかりと握った。

 自宅に帰り、妹が母に伯父の家でのことを話した。

「そんなこと言ったの?
今までそんなこと、したことないのに」

 母は何か悟った風だった。

 結局、伯父に会ったのはその日が最後になってしまった。

 母は『もう会えないとわかってたから、握手したんだろうね』としみじみ言った。


 



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