ネオヒューマン
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草むしりが、やっと終わった。
炎天下の中での作業だったこともあり、二人は正体もなく倒れ込んでいた。
汗が絶え間なく流れていく。
補給したはずの水分は、いとも簡単に垂れ流れし状態だ。
そんな腑抜けた淵野辺の顔に、急に陰が差した。
「こんなところで、寝転がってる場合じゃないわよ。また例によって、あの子が暴れてるから、早く来てちょうだい」
淵野辺が目を細めて空を見上げていた。
「何だよ。お前か」
「何だよ。じゃないわ！ 毎度のことなんだから、あの子を連れてきたんなら責任もって最後まで面倒見なさいよ！」
寝転んだ淵野辺の顔を覗き込むようにして、一人の女が立っていた。
淵野辺の顔に陰を作っていたのは、彼女だった。
「仕方ないだろ。あいつだって覚醒してんだから、野放しには出来ないんだよ。悪さばっかするから、余計な...」
「それはそれは、素晴らしく崇高なご精神ですこと！ とにかく早く来て何とかしなさいよ！ 子供のなりをしてるからって、あの子だってもう50回以上は人生やり直してるのよ！ 精神年齢だけなら、確実に50越えたおっさんよ！ そんな奴が私のスカートめくるは、お尻触るは、やりたい放題やってんの！ どうしてくれんのよ！」
女は金髪を振り乱して、段々と淵野辺の顔に迫ってくる。
「いや、待て待て。だったらシェリーだって同じように50年経過して...」
淵野辺の顔面に靴がめり込んでいた。
「私は永遠の22歳なの！」
「姉御、容赦ないっすね...」
「何か文句でも！？」
桜井は顔が青くなって小刻みに震えていた。
「あら、あんた大丈夫？ 熱中症なんじゃないの？」
「いえ、大丈夫です。姉御にビビってるだけです」
鈍い音が聞こえた。
人間は恐怖にかられると、素直な感情を口走ってしまうようだ。
桜井の顔にも靴がめり込んでいた。
「とにかく、あんたたち早く医務室に来て、あの子を何とかしてちょうだい！」
シェリーは背中まで伸びた金髪を揺らしながら、颯爽と歩き去っていった。
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