後悔
[甘ったれ](1/34)
それから数日が経った。

ケイスケはあの日の別れ際、「俺とのこと、焦らないでいいから考えてみてくれたら嬉しい。」といつもの笑顔をみせた。
私を気遣ってのことだと分かる。
だけど、答えはなにも出てなくて、出そうにもなかった。

もしかしたら、1つ気がかりな事があるのも原因なのかもしれない。

それは、あの日ケンジさんは店を出て行ってしまい、ちゃんと話せないまま別れてしまったこと。
何となくあれからケンジさんとの距離ができた気がすること。

店でも会話らしい会話はなく、最低限の仕事の話だけ。
それ以外の話はしない。

みんなでご飯いっても席が隣になることもなくなった。
なんせ、ケンジさんは私の顔を見なくなった。

だからといって、他の部分ではケンジさんの様子は変わりなくごく普通。
それは自然なようで不自然だった。

ケンジさんは私を避けてるんだろう。
巻き込んだこと怒っているのか、またゴタゴタしたことに呆れたのか。

ケンジさんに話したいような、でも、とてもこんな状況じゃ出来ない。

答えは、正解はなんなんだろう。
ここ数日、一人でグダグダと答えのでない毎日。

そんな毎日に疲れ始めたある日の朝、いつもよりも少しお店に早めに来た私は、磁石で引き寄せられるように店の一番奥へと歩いた。

ケンジさんに話すことも出来ず、どうすればいいのか分からない。
私はケンジさんの聖母像を見上げた。

見上げた褐色の聖母は、優しくうつむく。
どんなに眺めても、何の言葉もない。

その表情は慈しみや哀れみが混じりあって見えた。
全てを受け入れ許し、大きな優しさで包みこむよう。

その時、不意に後ろに気配を感じた。


「悩んでんのか。」


振り向いたそこにはケンジさんが立っていた。
もう私より先にお店に降りてきていたのか、まさか私が足音やドアの音に気づかなかったのか、いつの間にか。

ケンジさんは久しぶりに仕事以外の言葉をかけてくれた。
その像を見上げていて、私を見てはいなかったけど、確信をついた一言。
今なら話せるかもしれない。

けど。


いえ。」


やっぱり、言えない。
またこんなとこになってしまったなんて。
ぐだぐだしている事をもっと呆れられてしまうと思うと言えない。

それなのに。


「単純なことなのによ。何悩んでんだか。」


ケンジさんは私が「いえ」と答えたにも関わらず話しはじめた。
ケンジさんには私の「いえ」は「はい」だとバレてしまっているみたいだ。
あの後何があったのかもきっと大体察しているのだろう。


「お前の気持ちはお前にしかわかんねぇよ。自分気持ちの感じるままに動いてみればいいだろ。」


ため息混じりのケンジさんの言葉。


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