七章　マナ　　(1/14)

これ以上、驚く事なんてないだろうと思った。


でも、聞かない方が良かった。

気楽に尋ねた自分の言葉を、あんなに後悔することになるなんて、この時の俺は思いもしなかったんだ。


マナが笑顔を消して真顔になった。

後で思えば、マナもひどく緊張してたんじゃないかと思う。


「私は・・・」




「火の神だ」


その瞬間、マナの周りの空気が変わった。

瞳に舞う色は朱と金。

炎の朱色と火の粉の金色。

艶の有る黒髪は爆ぜる直前の熾きの色。

そして、燃えさかる炎を目の前にしたような熱の揺らめきを肌で感じた。


陽炎で、マナの周りが揺らいで見える。

実際の火はどこにもないのに。

周囲の見事な紅葉の色と、マナの発する炎の気配が混ざり合う。


一瞬で炎に巻かれた、あの瞬間の光景が目の前に広がった。

ゾクリと自分の内側から突き上げるような恐怖が沸き起こって、全身を支配する。


体が震えて止まらない。

喉の奥が塞がったような感覚で息ができない。

頭から冷たくなる感覚。


あ、ヤバい・・・


「湊！？」


霞む視界の中で、マナの悲鳴のような声が聞こえた。

倒れた衝撃も鈍くしか感じない。


意識がなくなる瞬間。

泣きそうなマナの顔が脳裏をよぎった。


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊